Malaysia terus mengukuhkan kedudukannya dalam arena sukan antarabangsa apabila Persatuan Pemain Pickleball (APP) memilih negara ini sebagai lokasi tetap Ibu Pejabat Asia yang baharu. Pengumuman itu dibuat bersempena penganjuran Leapmotor APP Penang Open 2026, sekali gus menandakan pencapaian penting dalam usaha APP memperluaskan pembangunan sukan pickleball di rantau Asia. Kejohanan tersebut akan berlangsung dari 22 hingga 26 Julai 2026 di Pickle By The Sea @ Penang Gurney Drive.

Lebih daripada sekadar kejohanan kompetitif, Leapmotor APP Penang Open 2026 dirancang sebagai festival gaya hidup yang menghimpunkan pemain, peminat dan komuniti pickleball dalam satu platform. Peserta daripada pelbagai kategori, termasuk Novice hingga Pro, bakal menikmati pelbagai aktiviti menarik seperti zon peminat interaktif, pengalaman premium serta program komuniti yang bertujuan mengeratkan hubungan antara pemain di dalam dan di luar gelanggang.

Penganjuran kejohanan ini turut mendapat sokongan daripada Leapmotor, jenama kenderaan elektrik (NEV) yang berkembang pesat dari China. Sebagai penaja utama, Leapmotor membawa falsafah inovasi dan mobiliti mampan menerusi model Leapmotor B10, yang dilengkapi teknologi LEAP3.5, jarak pemanduan sehingga 434 kilometer berdasarkan piawaian WLTP, pengecasan pantas 30 hingga 80 peratus dalam masa kurang 20 minit serta penarafan keselamatan Euro NCAP lima bintang. Kerjasama ini mencerminkan matlamat bersama untuk mempromosikan gaya hidup moden yang aktif dan lestari.

Menurut Pengarah Urusan Stellantis ASEAN, Isaac Yeo, penglibatan Leapmotor dalam APP Penang Open 2026 adalah sejajar dengan nilai inovasi, prestasi dan pemikiran ke hadapan yang dikongsi bersama komuniti pickleball. Beliau berkata, semangat sukan tersebut yang menitikberatkan kelajuan, ketepatan dan perkembangan berterusan selari dengan visi Leapmotor dalam membentuk masa depan mobiliti pintar dan mampan.

Pemilihan Malaysia sebagai ibu pejabat Asia turut mengukuhkan pelancaran rasmi Jelajah Asia APP, yang diwujudkan susulan pertumbuhan pesat sukan pickleball di rantau ini. Selepas kejohanan di Pulau Pinang, siri jelajah tersebut akan diteruskan ke beberapa negara dan wilayah termasuk China, Taiwan, Bangkok, Ho Chi Minh City dan India, sekali gus memperluaskan pengaruh APP di pasaran Asia.

Dalam masa sama, jenama peralatan pickleball terkenal dunia, Selkirk, terus memainkan peranan penting dalam pembangunan sukan ini menerusi pelancaran Akademi Selkirk di Malaysia. Pengasas Bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Bersama Selkirk, Mike Barnes, berkata pelaburan tersebut bukan sekadar menyediakan peralatan bertaraf dunia, malah bertujuan membangunkan bakat tempatan melalui latihan elit, klinik pembangunan serta sokongan kepada kelab dan komuniti pickleball.

Dengan pemilihan Malaysia sebagai pusat operasi Asia APP serta penganjuran Leapmotor APP Penang Open 2026, negara ini dilihat berada pada landasan tepat untuk muncul sebagai hab utama pembangunan pickleball di rantau ini. Kejohanan tersebut bukan sahaja dijangka menarik penyertaan pemain antarabangsa, malah mampu meningkatkan pelancongan sukan, memperkukuhkan ekonomi tempatan serta memperluaskan lagi pengaruh Malaysia dalam ekosistem sukan global.

Pendaftaran pemain rasmi, jadual acara dan ketersediaan tiket untuk Leapmotor APP Penang Open 2026 kini tersedia dalam talian. Untuk maklumat lanjut, butiran pendaftaran dan kemas kini, sila layari https://www.sportssync.asia/tournament/222 atau ikuti akaun Instagram rasmi @theapp.asia.